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Feb 13, 2024

Béisbol de ligas menores: las estrellas se alinean para los ThunderBolts

El gerente general de los Windy City ThunderBolts, Mike VerSchave, ha estado en la franquicia en varios roles desde el primer día en 1999, cuando el equipo comenzó como Cook County Cheetahs For VerSchave, albergando el

El gerente general de los Windy City ThunderBolts, Mike VerSchave, ha estado en la franquicia en varios roles desde el primer día en 1999, cuando el equipo comenzó como Cook County Cheetahs.

Para VerSchave, ser anfitrión del Juego de Estrellas de la Frontier League en Crestwood por primera vez desde 2001 es un desafío desalentador, pero es una oportunidad que no podía dejar pasar para mostrar el estadio y el equipo al que ha dedicado su vida laboral.

"Esto es algo que queríamos hacer", dijo VerSchave. “Tal vez estamos apretando un poco más de lo que deberíamos, pero prefiero correr el riesgo y ver si podemos hacer que esto sea especial que no hacerlo en absoluto.

“Es una cosa personal. Amo este equipo y amo esta área. Crecí aquí y es por eso que estamos haciendo esto increíblemente local. Espero poder decir que estaremos orgullosos de lo que ponemos”.

Los T-Bolts organizarán una competencia de habilidades y un derbi de jonrones el 11 de julio y el Juego de Estrellas el 12 de julio en Ozinga Field. Ambos eventos comenzarán a las 6:30 p.m.

El equipo se ha asociado con seis organizaciones sin fines de lucro locales: la Fundación Do It Stevie's Way, el atletismo Trinity Christian College, la Asociación de Apoyo Atlético de Recreación Especial, la banda de la Escuela Secundaria de Bremen, el Capítulo 84 de Veteranos Estadounidenses Discapacitados y Navidad sin Cáncer, que estarán representadas por equipos en los eventos, con donaciones adicionales destinadas a las organizaciones benéficas de los equipos ganadores.

Para Richie Sexson, dos veces All-Star de la MLB que está en su primer año como entrenador de Windy City, el evento es una oportunidad para familiarizarse más con la liga.

"Mi hijo estará en la ciudad, así que nos sentaremos y disfrutaremos más simplemente pasando el rato y estando con los chicos", dijo Sexson. “Más que nada, se trata simplemente de descubrir el tipo de liga en la que estoy, el tipo de jugadores con los que estoy trabajando.

"Miras a los equipos que han tenido éxito y ves lo que han estado haciendo y luego piensas: 'Oh, lo entiendo'".

El lanzador de los T-Bolts, Garrett Christman, que tiene marca de 2-2 y efectividad de 2.04, espera ser elegido cuando se seleccionen los equipos All-Star a principios de julio.

"Sería fantástico jugar allí", dijo Christman. "El año pasado, solo un par de muchachos lo lograron, así que esperamos que más de los nuestros participen y será un momento divertido aquí en casa".

VerSchave y el director de relaciones con los medios, Terry Bonadonna, han dirigido la planificación de la semana, que también incluye la organización de eventos para el personal de Frontier League, como un almuerzo, una salida de golf, un crucero en barco por el centro de Chicago y una visita al Museo de Ciencias. e Industria.

La competencia de habilidades es un nuevo evento que el personal de T-Bolts ha creado prácticamente desde cero. Incluirá un derbi de toques, competiciones de lanzamiento para jardineros y receptores y un desafío de precisión de bateo en el que los bateadores intentarán acertar en los objetivos en el campo.

“Lo hemos ido recuperando a medida que avanzábamos”, dijo Bonadonna. “Lo hemos probado varias veces, pero cuando las luces brillan, no tenemos idea de cómo se desarrollará. Estoy bastante seguro de que será un gran espectáculo y la gente lo disfrutará.

“Es muy divertido, pero caminamos sobre la cuerda floja sin red. Entonces, también hay algo de nerviosismo”.

Esa es una buena manera de resumir el sentimiento general mientras los T-Bolts se preparan para albergar la celebración más grande de la liga en su estadio más pequeño.

"Creo que ya es hora de que organicemos este evento para permitir que la Frontier League vea de qué se trata, que todos estos visitantes vean de qué se trata y, con suerte, ofrecer un buen espectáculo", dijo VerSchave.

Steve Millar es reportero independiente del Daily Southtown.