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Oct 13, 2023

Análisis: Gonzaga sigue de cerca la reorganización de la conferencia

¿Los 12 grandes? ¿Un Pac-12/Mountain West reconfigurado? ¿La Conferencia de la Costa Oeste, el hogar de Gonzaga desde 1979? ¿El Gran Oriente? Si se pregunta qué podría pasarle –o no pasarle– a Gonzaga en medio del frenesí de

¿Los 12 grandes? ¿Un Pac-12/Mountain West reconfigurado? ¿La Conferencia de la Costa Oeste, el hogar de Gonzaga desde 1979? ¿El Gran Oriente?

Si se pregunta qué podría pasar – o no pasar – con Gonzaga en el frenesí de la realineación de la conferencia, únase a la multitud, que probablemente también incluye a los Zags.

El carrusel no ha dejado de girar. Como lo demostraron los acontecimientos de la última semana, las cosas pueden cambiar en un abrir y cerrar de ojos.

No es ningún secreto que Gonzaga ha tenido conversaciones con los 12 grandes. Las partes parecían volverse más acogedoras antes de que la última ronda de reorganización vio a Washington y Oregón unirse a los Diez Grandes y los 12 grandes traer a Arizona, el estado de Arizona, Colorado y Utah.

El Big 12 tiene 14 equipos esta temporada con el debut de BYU, Central Florida, Cincinnati y Houston. Estarán en 16 en 2024-25 con la incorporación de las escuelas de cuatro esquinas del Pac-12 y la salida de Oklahoma y Texas a la SEC.

La conferencia aparece contenta a las 16.

"Los 12 grandes no tienen 'ganas' de agregar ninguna (de las escuelas Pac-12 restantes del estado de Washington, el estado de Oregon, Cal y Stanford) o el estado de San Diego", tuiteó Brett McMurphy, experto en fútbol universitario de Action Network, citando una fuente.

Eso probablemente deja a Gonzaga y los 12 grandes en un segundo plano, al menos por ahora. Aún así, el comisionado de los 12 grandes, Brett Yormark, uno de los mayores impulsores e influyentes en la realineación, ha declarado que quiere que la conferencia esté representada en las cuatro zonas horarias y que es "optimista en cuanto al baloncesto".

La alineación actual de los 12 Grandes en 2024-25 tendrá miembros en la Montaña, el Centro y el Este, pero no en la zona horaria del Pacífico.

El fútbol impulsa el autobús de la realineación, con aproximadamente el 80% o más del dinero involucrado en acuerdos de derechos de prensa. Yormark obviamente comprende ese hecho, pero cree que el baloncesto podría mejorar el valor de los derechos de los medios.

Yormark también ha hablado del campeón nacional defensor UConn como una posible incorporación al Big 12.

"Me gustaría redoblar mi apuesta si puedo, sin comprometer el fútbol y hacer del baloncesto el catalizador de muchas de las cosas que estamos haciendo", dijo Yormark a On3.com durante los días de prensa de Big 12 el mes pasado. “No se trata sólo de las asociaciones televisivas y de lo que los socios televisivos valoran el baloncesto, sino que, para nosotros, se trata de cómo el baloncesto puede ser un catalizador para hacer crecer la conferencia y las muchas iniciativas que tenemos.

“Lo veo de manera más integral. También me gusta el hecho de que somos la conferencia de baloncesto número uno en Estados Unidos. Y si puedo consolidar eso aún más sin comprometer el fútbol, ​​ciertamente es algo que necesito explorar”.

Quizás los 12 grandes se mantengan en el puesto 16 en el futuro, pero es difícil imaginar que Yormark abandone su búsqueda de las cuatro zonas horarias y posibles incorporaciones poderosas a lo que ya se considera la mejor conferencia del baloncesto universitario.

Las próximas fichas de dominó que caigan podrían impactar cerca de casa: el estado de Washington, el estado de Oregón, Stanford y California están definiendo sus caminos futuros. Por el momento, el ACC parece haberse enfriado con la idea de agregar Stanford y Cal.

¿Intentará el Pac-4 incorporar algunos programas de Mountain West o viceversa? ¿Cómo serían el paquete de televisión y los acuerdos financieros?

Es muy poco probable que el fútbol de Stanford se una al Mountain West. ¿Intentaría el Cardenal independizarse en el fútbol? Si es así, ¿dónde jugarían el resto de los destacados programas atléticos de Stanford: el WCC, como lo hizo BYU durante 12 años antes de unirse a los 12 grandes, o en otro lugar?

¿California y Stanford permanecerán juntas? ¿Qué pasa con SMU, que ocupaba un lugar destacado en la lista de expansión original del Pac-12?

No está claro si Gonzaga estaría interesado en alguna versión de una Conferencia Pac/Mountain West si le extendieran una invitación, pero la escuela sin duda está siguiendo de cerca los acontecimientos.

Los Zags rechazaron Mountain West en 2018 para permanecer en el WCC, que acordó permitir que los equipos de la conferencia que avancen más en el Torneo de la NCAA se queden con una mayor parte de los ingresos.

Gonzaga coincide en muchos sentidos con el Big East, una conferencia impulsada por el baloncesto que cuenta con campeonatos de la NCAA de Villanova en 2016 y 2018 y de UConn la temporada pasada. La geografía sigue siendo desalentadora en Creighton, ubicada en Omaha, Nebraska, la escuela más cercana a Spokane.

Gonzaga obviamente no tiene que hacer ningún movimiento. Los Zag son una potencia nacional establecida después de dominar el CMI durante más de dos décadas. GU ha jugado en los últimos 24 torneos de la NCAA y avanzó al juego por el título en 2017 y 2021. Los Zags han alcanzado al menos el Sweet 16 ocho veces consecutivas, la tercera racha más larga en la historia del torneo.

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